对照群体中的炫耀性消费
<span class="px14"><P> 时装、珠宝、时髦的汽车……它们是让其所有者在众人面前显示身份的炫耀性消费品。 <P> 有些群体，比如，黑人和西班牙裔人，似乎比其他人在这类显示成功的东西上花费更多。的确如此吗？</P><P> 喜剧演员比尔·考斯比（Bill Cosby）一直在谴责自己的黑人同胞，批评他们牺牲了孩子的教育，却把太多的钱花在了俗艳的东西上。有人对他的论点大加挞伐，有人则深表赞同，不过，现在并没有能证明他对与错的证据。那些认为不同种族和不同族群的消费习惯大相径庭的人，往往将其归咎于文化差异，但是，这样的观点同样也没有证明其真与伪的可靠证据。</P><P> “黑人在珠宝、时装和汽车这类东西上的确比别人花钱更多，这些东西都是给别人看的。”沃顿商学院金融学教授尼克莱·罗萨诺夫（Nikolai Roussanov）说，“只是品位问题吗？还是为了争得社会地位？”</P><P> 长期以来，经济学家一直认同挪威裔美国经济学家托尔斯坦·凡勃伦（Thorstein Veblen）对炫耀性消费的阐释，托尔斯坦·凡勃伦于19世纪末创编了这一词语。他说，所有人都能看得见的贵重物品，是显示其主人财富、成功和地位的象征。今天，人们大都认为，人们的消费决策会受到“与人攀比”欲望的驱动。</P><P> 罗萨诺夫与合作者芝加哥大学的凯文·考非·查尔斯（Kerwin Kofi Charles）和埃里克·赫斯特（ErikHurst）通过对这一课题的深入研究，发现了种族消费习惯的某些事实。但是，他们认为，不同族裔的消费习惯，原因并不在于文化背景，而是经济状况。他们在题为《炫耀性消费和种族》（Conspicuous Consumptionand Race）的论文中记述了这一结论。</P><P> “如果你是个中产黑人，似乎会有这样的倾向：为了让白人和其他黑人觉得你很阔绰，你必须显得自己很有钱。”尼克莱·罗萨诺夫说，“你会在那些引人注目的东西上花更多的钱。”</P><P> 为了研究不同种族的花费，尼克莱·罗萨诺夫和同事研究了1986年到2002年美国劳动统计局（Bureauof Labor Statistics）采集的消费者花费调查（Consumer Expenditure Survey）数据。他们发现，黑人和西班牙裔人在时装、汽车和珠宝等引人注目的东西上的花费，比白人高30%。这就意味着，黑人和西班牙裔人家庭每年在炫耀性消费品上的花费，比同等收入的白人家庭多2300美元。为此，除了住宅以外，他们在所有其他方面的花费都会减少。</P><P> 引人注目的东西是指那些能被公众看到的东西。研究者发现，在家庭装饰这类虽然也能作为身份的象征但不能让很多人看到的环节，黑人和西班牙裔人比白人的花费要少。</P><P> 阿拉巴马州VS马萨诸塞州</P><P> 虽然罗萨诺夫和合作者认同文化因素在人们的消费选择上扮演着重要角色，不过，他们对这一理论的证实，却是通过将黑人、西班牙裔人和白人按收入水平和居住环境划分的方式来完成的。不同族群消费方式的差异就此消失了。罗萨诺夫、查尔斯和赫斯特发现，真正起作用的，并不是一个人属于什么种族，而在于一个人与“对照群体”，也就是自己所属的社区相比的经济状况如何。“结果表明，人们的消费方式与种族无关，而在于外人如何看待你以及你属于什么样的群体。”罗萨诺夫说。</P><p>[1] [2] [3] 下一页 </span><br><br>页:
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